工业互联网是物联网、大数据和云计算的有机结合。工业互联网概念由通用电器公司（GE）总裁Jeffrey R. Immelt 在2011 年首次提出。随后GE、IBM、思科、英特尔和AT&T 等美国行业龙头企业联手组建工业互联网联盟(IIC)，推广工业互联网概念。2013 年6 月，GE 第一次将工业互联网概念推向中国。 工业互联网有望极大提升经济和社会效益。工业互联网对未来全球经济影响巨大，不仅局限于工业领域，还将延伸至交通运输、医疗、商业和政府等服务领域。从经济效益来看，工业互联网能显著提升劳动生产率的和资源优化配置，从而扩大经济规模与优化生产结构。根据GE 在2011 年的测算，如果工业互联网使美国生产率每年提高1%~1.5%，则未来20 年美国人均收入将提高25%~40%。 智能转型升级在即，工业互联网将重构全球工业。人类社会从农业社会进入到信息化社会已经历三次重要的科技变革，每次变革都带来社会生产力水平的极大提升。第一次工业革命开创了以机器代替手工工具的时代；第二次工业革命促使世界由“蒸汽时代”进入“电气时代”，并推动石油、化工等一系列产业的发展。第三次工业革命在计算机和信息技术发展的驱动下，工业实现自动化生产，生产力得到进一步解放。 产业升级需求促进工业互联网落地。中国制造业发展迅速，2010 年制造业产值在全球占比超过美国，成为制造业第一大国。尽管体量巨大，但中国制造的综合实力与发达国家仍有较大差距，目前以劳动密集型的低端制造为主，在一定程度上限制中国制造业长期发展。 ICT 产业趋于成熟奠定工业互联网发展基础。工业互联网的发展基于工业和信息技术的长期积累。信息技术的迅速发展为工业与互联网结合提供前提，工业以太网、4G 传输、云计算、大数据等技术环节日趋成熟，成本大幅下降。工业互联网标准制定和系统安全体系创建是各大技术阵营竞争的焦点，统一标准极大促进工业互联网的推广和应用。