通用型直升机往往基于同一平台打造系列机型。通用型直升机零部件互换性好，飞机改装性强、互补性高，可极大的降低飞机研发成本及后勤保障难度。此外，军用通用直升机可经改装后推向民用市场。 军用通用直升机发展历经四代，作战效能和生存能力不断提升。对于军用直升机而言，技术迭代的目的是提高飞机的作战效能和生存能力。未来除了材料、动力、航电、机电等系统的进步是影响直升机性能的关键外，新的设计和生产技术、新构型、生存性设计也将是重要升级方向。 美军老一代通直UH-1在越战中损失巨大，暴露了可靠性不足和抗坠毁性差的弱点。美军在越战中大规模使用直升机，以应对越南的丛林。根据越南直升机飞行员协会的统计，美军共投入直升机11835架参战，其中通用直升机UH-1“休伊”占59%，达到6987架。UH-1系列直升机在兵力快速投送、空中火力压制、医疗撤运方面发挥了巨大作用，但损毁量同样巨大，UH-1系列直升机共损失3304架，损毁率高达47%。巨大的损毁量暴露了其可靠性不足和抗坠毁性差的弱点。