自然界的光线按照波长由短到长大致可以分为 X 光、紫外线、可见光、红外线、微波等。其中红外线的波长范围在 0.75μm-1000μm 之间，区别于其他波长的光，红外线的发射不需要特定的发射源。自然界中所有温度高于绝对零度的物体都在无时无刻地自发地向外辐射红外线。红外线的这一特点，催生了红外探测技术发展。 根据红外光谱可以将红外线分为近红外波段、中红外波段和远红外波段，对应的波长范围分别为 1μm-3μm、3μm-40μm、40μm-1000μm。在红外探测领域，一般按照红外线大气透射情况将红外线分为近红外波段、短波红外波段、中波红外波段和长波红外波段，对应的波长范围分别为 1.1μm-2.5μm、3μm-5μm、8μm-14μm。波长在这些波段以外的红外线大都被大气吸收或散射，很难被探测器识别，因此红外探测器的红外响应波段和红外线大气透射波段相吻合。 用于探测物体红外辐射信号的电子元件被称为红外探测器。探测器的核心组成部分为探测器芯片，探测器芯片由 MEMS 传感器和 CMOS 读出电路构成。MEMS 传感器用来接收物体的红外辐射并产生响应信号，CMOS 读出电路芯片接收 MEMS 传感器的响应信号，并将其处理为可被后端成像电路识别的电信号。MEMS的材料不同，接收红外辐射后产生的响应信号也不同。