隐身技术的应用不仅大大提高了武器装备的作战性能，还形成了不可估量的军事和经济效益。隐身武器的应用彻底打破了敌对双方原有的进攻和防御平衡态势:一方面，隐身技术的使用降低了己方武器装备投入，优化了资源配置，如下表所示，在执行同等任务时，隐身飞机的军事、经济优势远非普通作战飞机可比；另一方面，隐身武器增加了敌方防御投入，实现了战略威慑。新型的隐身武器势必引起敌方的战略恐慌，如果敌方要实现对隐身的有效防御，必须重新布置原有的防御体系或更新武器装备，其投入费用将大大增长。据统计，反隐身的成本是隐身技术本身成本的 10 倍以上。 隐身技术发展的种类繁多，主要目的是减弱或控制军事目标的特征信号。隐身技术按应对的探测手段可分为可见光隐身、雷达隐身、红外隐身、激光隐身、声隐身等，分别减弱或控制军事目标的光、电、声等探测特征信号，使其难以被探测、识别、跟踪和攻击而达到隐身目的。可见光隐身材料已经发展成熟，主要应用为迷彩服等伪装材料，雷达、红外作为最多被使用的探测手段，其对应的各类隐身技术成为了发展的重点。 雷达隐身技术是应用最早的隐身技术。当雷达系统向某一特定空间发射雷达电磁波，目标通过该片区域时，部分的电磁波会被目标物体表面反射回接收天线。当物体表面依原路径返回的电磁波越少，雷达散射截面积 RCS 越小，雷达对目标的信号特征就越小，当目标反射的雷达波弱到无法被雷达系统捕捉到，就实现了雷达隐身。